أتي أحاث « ناراياما » على شكل مجموعة من الأغاني ، يوهمنا الكاتب بأنه لم يقم سوى بجمعها من أجل إعادة منهجية لمجتمع كامل ، عبر الإيحاءات التي تتضمنها تلك الأغاني ، وهذا ما يفسر العنوان الأصلي الذي حاول أن يكون علمياً . دراسة في أغاني نارايما .
تدور أحداث القصة في مجتمع مغلق تبخل عليه الأرض بالقوت فيلجأ إلى سن قوانينه وأخلاقه الخاصة والملائمة لندرة الغذاء . فيبدو المبدأ الأخلاقي قاسياً بل متوحشاً للوهلة الأولى لكنه يتضمن أعلى مراتب الفضيلة إلى جانب البشاعة . وتلوح فكرة البوذية الأساسية وهي عقيدة « الكارمان» التي تقول بأن « الأفعال تتبع صاحبها وتصنعه » في مصير شخصيات «نارياما » وخصوصاُ مصير ماتا – يان وأًورِن :
الأول ، بأنانيته ، والثانية ، بتفانيها وإنكار ذاتها . الأول ، تلتهمه الطيور السوداء ، والثانية ، تغطيها الثلوج مثل زهرة لوتس بيضاء في أرض نارياما المقدسة .