يستكشف ألسدير ماكنتاير بعض الادعاءات الفلسفية والسياسية والأخلاقية المركزية للحداثة، مؤكداً أن رفضها شرط أساسي للفهم ‏الصحيح للمصالح البشرية. في نقاشه المتسع، ينظر ماكنتاير كيف علينا فهم الأحكام المعيارية والتقييمية، وكيف يمكن تشخيص ‏الرغبة والتفكير العملي، وما الذي يعنيه امتلاك معرفة وافية بالذات، وما الدور الذي تلعبه السردية في فهمنا للحياة البشرية. يتساءل‏‎ ‎ماكنتاير أيضاً عن إمكانية إدراك الظرف الحديث من منظور نيوأرسطي أو توماوي (نسبة إلى توما الأكويني)، ويبين أن الأرسطية ‏التوماوية، مستنيرة بتبصرّات ماركس، تقدم لنا موارد لتأسيس سياسة وأخلاقيات معاصرة تتيح لنا وتطالبنا أن نتحرك ضد الحداثة من ‏داخلها. يعتمد هذا الكتاب الثري والمهم على أفكار ماكنتاير بالأخلاقيات والفلسفة السياسية ويوسعها، وسيكون بالغ الأهمية للقراء في ‏كلا المجالين.‏